Метионин является серусодержащей незаменимой аминокислотой, несущей ряд уникальных функций.
Первая функция заключается в инициации синтеза белка (трансляция). Взаимодействие метионина с первым кодоном мРНК является необходимым для создания первой пептидной связи будущего белка.
Вторая функция метионина основана на наличии в его структуре реакционноспособной метильной группы. Для того, чтобы ее активировать, к метионину присоединяется остаток аденозина и образуется S-аденозилметионин (SAM).
В результате реакций метаболизма эта метильная группа переносится на ряд субстратов. При этом образуются адреналин, мелатонин, креатин, карнитин, холин, фосфатидилхолин, гликозаминогликаны. Также S-аденозилметионин необходим для формирования 7-метилгуанозина ("кэпа" на матричной РНК) – структуры, защищающей мРНК от преждевременного разрушения.
Пути использования метионина
Третьей функцией, благодаря все той же реакции метилирования, является способность метионина участвовать в обезвреживании биогенных аминов, детоксикации лекарств в печени (изониазид) и т.д.